11 มีนาคม พ.ศ. 2554 เกิดแผ่นดินไหวขนาด 9.0 นอกชายฝั่งแปซิฟิกทางตอนเหนือของประเทศญี่ปุ่น ทั้งแรงสั่นสะเทือนจากแผ่นดินไหวและภัยพิบัติสึนามิทำให้พื้นที่โดยรอบจุดศูนย์กลางแผ่นดินไหวและชายฝั่งแปซิฟิกของญี่ปุ่นได้รับความเสียหายอย่างรุนแรงตลอดทั้งแนว มีผู้เสียชีวิตประมาณ 16,000 คน บาดเจ็บ 6,000 คน และสูญหายอีกกว่า 4,500 คน นอกจากนี้ ผลจากสึนามิยังทำให้โรงไฟฟ้านิวเคลียร์ที่อยู่ริมทะเล เมืองฟุกุชิม่าได้รับความเสียหายอย่างหนัก สร้างความหวาดกลัวให้กับทั้งคนญี่ปุ่นและชาวโลก กัมมันตภาพรังสีที่รั่วไหลออกสู่ภายนอกมีโอกาสสูงที่จะฟุ้งกระจายแบบไร้การควบคุม เหมือนกับเหตุการณ์โรงไฟฟ้านิวเคลียร์เชอร์โนบิล ประเทศรัสเซียเมื่อปี พ.ศ. 2529 “ฟุกุชิม่าฟิฟตี้ (Fukushima 50)” เป็นคำที่ชาวญี่ปุ่นใช้เรียก ทีมเจ้าหน้าที่โรงไฟฟ้านิวเคลียร์ฟุกุชิม่าไดอิจิ (Fukushima Daiichi Nuclear Power Plant) จำนวน 50 คน ซึ่งยืนยันจะปฏิบัติหน้าที่ต่อในขณะที่เกิดไฟไหม้ขึ้นที่เตาปฏิกรณ์ หลังจากเกิดแผ่นดินไหวใหญ่ได้ 4 วัน และหลังจากนั้นในวันถัดมาก็มีเจ้าหน้าที่เสนอตัวมาสมทบเพิ่มเติมอีกเรื่อยๆ จนถึง 580 คน ฟุกุชิม่าฟิฟตี้มีภารกิจสำคัญคื … อ่านเพิ่มเติม ฟุกุชิม่าฟิฟตี้ – we’re not afraid to die